Bab 2: Bisa Dewa

‘Kalau dia masih hidup, mungkin dia juga mencari cahaya ungu itu. Atau mungkin ini perangkap.’

Sepanjang beberapa hari merayau dalam kota runtuh itu, Bayu sudah melihat sendiri akibat pancaran dewa terhadap makhluk yang dicemarinya. Makhluk-makhluk itu berubah menjadi binatang buas yang amat ganas, dengan kekuatan yang menggerunkan.

Namun, barangkali kerana pembentukan wilayah larangan ini belum selesai, kebanyakannya tidur pada waktu siang. Selagi tidak diganggu, seperti yang berlaku ketika dia mendapatkan bilah buluh dahulu, binatang-binatang itu biasanya tidak menimbulkan masalah. Dia cuma perlu berhati-hati.

Sebenarnya, Bayu lebih curiga terhadap manusia yang masih hidup.

Kadang-kadang manusia jauh lebih licik daripada binatang.

Lama dia memikirkannya. Pandangannya beransur dingin.

Sama ada sosok itu masih hidup ataupun tidak, sama ada perangkap menantinya ataupun tidak, dia tetap perlu kembali ke sana.

Cuma kali ini dia mesti bersedia sepenuhnya.

Bayu menunduk memandang bilah buluh di tangannya.

Latihan beberapa hari ini bukan sahaja menambah daya tahan tubuh dan keyakinannya. Aturan petua tersebut sudah tersemat dalam ingatan. Tulisan pada buluh itu juga memberinya sedikit pengetahuan umum tentang penempaan diri.

Ilmu penempaan diri telah wujud sejak zaman purba, sebelum wajah dewa muncul di langit.

Walaupun ada perkara yang berubah sejak zaman dahulu, sebahagian besar susunan tahapnya masih sama: Pemadatan Tenaga, Pembinaan Asas, Teras Emas dan Pembentukan Roh.

Apa yang menyusul selepas Pembentukan Roh terlalu tinggi untuk dihuraikan dalam bilah buluh tersebut. Namun, tulisan itu menjelaskan betapa sukarnya jalan yang harus ditempuh seorang pendekar.

Pancaran dewa mencemari daya roh. Bagi segala yang hidup, pencemaran itu tidak ubah seperti racun yang membawa maut.

Entah sejak bila, manusia mula menamakan pancaran dewa itu bisa dewa.

Bayu tidak begitu memahami selok-beloknya. Dia cuma tahu setiap kali berlatih, tubuhnya menjadi terlalu dingin. Barangkali itulah kesan bisa dewa yang mencemari daya roh yang diserapnya.

Apabila bisa dewa terkumpul terlalu banyak dalam tubuh seorang pendekar, tubuh itu akan mengalami perubahan. Ada yang meletup menjadi kabus darah. Ada pula yang berubah menjadi binatang buas tanpa akal.

Setiap kali mata dewa terbuka dan memandang sesuatu kawasan, kepekatan bisa dewa di situ meningkat serta-merta. Perubahan pada makhluk yang dicemari pun berlaku dengan lebih cepat.

Penempaan diri memang berbahaya. Tetapi mengelakkannya bukanlah pilihan yang mudah.

Bayu hidup di Alam Bala, dunia yang diselubungi pancaran dewa. Usia manusia terbatas dan penyakit berleluasa. Hidup di sini seperti hidup dalam alam seksa. Sedikit benar orang yang menemui ajal dengan tenang dalam tidur.

Tanpa jalan lain, ramai terpaksa memilih penempaan diri.

Sejak zaman yang tidak terhitung lamanya, manusia mewariskan ilmu dan mengembangkan pelbagai kaedah latihan. Kaedah yang lazim digunakan sekarang ialah menyerap daya roh, kemudian mengasingkan bisa dewa yang terbawa bersamanya ke suatu bahagian tertentu dalam tubuh.

Bahagian itulah yang menjadi tompok cemar.

Oleh itu, jumlah bisa dewa yang mampu diasingkan menjadi salah satu ukuran penting untuk menilai mutu sesuatu kaedah penempaan diri.

Kaedah yang mampu mengasingkan bisa dewa dalam jumlah besar berada dalam genggaman pertubuhan dan puak yang berkuasa. Ilmu itu menjadi harta mereka yang paling bernilai. Sebenarnya, sekalipun dewa tidak pernah datang, ilmu yang baik barangkali tetap akan dikuasai golongan yang kuat.

Kaedah latihan berbeza-beza. Begitu juga cara mengasingkan bisa dewa. Sebab itulah tompok cemar tidak semestinya muncul pada bahagian tubuh yang sama bagi setiap orang.

Namun, selagi seseorang mengamalkan penempaan diri, dia tidak dapat mengelakkan bisa dewa. Lambat-laun, tompok cemar akan terbentuk.

Tompok itu tidak dapat dihapuskan sepenuhnya dengan cara biasa. Sesetengah pil ubat boleh meleraikannya, tetapi itu sekadar menghilangkan kesan yang kelihatan. Puncanya tetap ada.

Walau bagaimanapun, bilah buluh Bayu menyebut suatu cara untuk membersihkan tompok cemar hingga tuntas.

Alam Bala bukan hanya terdiri daripada Benua Cenderawasih Selatan. Di tempat lain terbentang daratan yang amat besar, bernama Benua Purba Mulia. Daratan itu dianggap tanah besar utama dunia, tempat asal manusia.

Benua tersebut turut dicemari pancaran dewa. Namun, menurut tulisan itu, penduduknya dikatakan telah menemukan cara untuk membersihkan diri daripada pencemaran tersebut.

Cara itu tidak dapat diamalkan secara meluas. Hanya orang yang sangat tinggi kedudukannya berpeluang menggunakannya. Bagi pendekar biasa, ia sekadar impian.

Bagi pendekar bebas yang tidak terhitung banyaknya, peluang itu langsung tiada.

Kaedah yang dimiliki pendekar bebas paling rendah mutunya dan paling lemah. Latihan mereka sukar, sedangkan risiko tubuh berubah menjadi makhluk lain amat tinggi.

Namun, di sebalik segala bahaya itu, pendekar tetap dapat ditemui di merata-rata tempat.

Bayu sendiri termasuk dalam kalangan mereka. Dia juga seorang pendekar bebas.

Berbekalkan bilah buluh itu, dia telah menempuh jalan yang sama seperti pendekar lain di Alam Bala, jalan berbahaya yang tidak membenarkan mereka berpatah balik. Mereka seperti manusia biasa yang berenang ke tengah laut dalam, mengejar pantai di seberang yang tidak tercapai. Kebanyakannya akan kehabisan tenaga dan tenggelam sebelum sempat melihat pantai yang hanya didengar dalam cerita.

Bayu tahu benar betapa mudah nyawanya boleh terputus. Kalah dalam pergaduhan atau diserang penyakit sudah cukup untuk menamatkan hidupnya di kawasan pondok miskin.

‘Lebih baik aku risau akan berubah jadi binatang suatu hari nanti daripada risau sama ada esok aku masih hidup.’

Tanpa sedar, dia mengusap luka di dada sambil mengangkat pandangan ke arah langit di luar.

Hari akan cerah tidak lama lagi. Raungan dan jeritan di luar sudah mula reda.

‘Kalau hujan darah ini tak berhenti juga, dan cahaya ungu itu masih tak dapat aku jumpa, aku kena fikir untuk pergi. Mungkin cari ubat di kota lain.’

Dia menunduk memandang lukanya.

Pancaran dewa dan hujan darah yang tidak putus-putus telah mencemari hampir segala-galanya dalam kota ini, termasuk tumbuhan ubat. Bekalan yang boleh digunakan terlalu sedikit.

Bayu membersihkan cecair bercampur darah pada lukanya setakat yang termampu.

Mukanya pucat. Dia menarik nafas panjang, menanggalkan baju yang dipakai di bawah baju luar kulit, lalu menggunakan baju itu untuk membalut luka. Setelah menguatkan hati, dia menunggu siang.

Tidak lama kemudian, raungan dan jeritan semakin perlahan.

Apabila semuanya lenyap, Bayu mengintai melalui rekahan. Langit sudah terang sepenuhnya.

Pengalaman beberapa hari lalu memberitahunya bahawa dia sudah boleh keluar. Namun, dia tidak terus menyusup melalui rekahan. Dia bangun dahulu, meregangkan sendi-sendi yang kaku.

Setelah tubuhnya panas, barulah dia mengalihkan barang penyumbat. Dengan bantuan cahaya yang masuk, dia membuka uncang dan memeriksa isinya.

Sebilah pisau belati berkarat dikeluarkan lalu diikat pada pahanya. Kemudian dia menyiapkan pencucuk besi hitam.

Akhir sekali, dia mengeluarkan kepala ular yang telah terpenggal, dibungkus rapi dalam sehelai kain. Dia membuka balutan itu, memeriksa isinya, kemudian membungkusnya semula dan menyimpannya dalam uncang.

Selesai semuanya, Bayu memejamkan mata dan menarik beberapa nafas panjang.

Ketika matanya terbuka semula, pandangannya keras dan dingin.

Dia keluar.

Setelah meninjau sekeliling dan memastikan tiada bahaya yang kelihatan, dia mula bergerak di bawah langit yang kian cerah.

Hujan darah masih turun dari awan mendung. Matahari tidak kelihatan, sinarnya pun tidak menembus awan.

Cahaya pagi yang suram menyusup perlahan-lahan melalui sisa kabus malam, seperti pandangan keruh seorang tua yang sedang sakit. Angin dinihari pula seolah-olah hembusan nafas orang tua itu, dingin dan membawa rasa kematian.

Kalau Bayu tidak memanaskan tubuh tadi, tentu dia sudah menggigil. Mujurlah tubuhnya masih cukup hangat untuk menahan angin itu.

Dia menuju dengan langkah pantas ke tempat sosok yang dilihatnya semalam.

Jika dilihat dari tempat tinggi, dia kelihatan menyelinap melalui runtuhan sunyi seperti harimau bintang. Geraknya lancar. Sesekali dia melompat melintasi tembok yang roboh.

Sekawan burung terbang seiring dengannya jauh di atas.

Bayu mendongak lalu menjilat bibir. Malangnya, burung-burung itu terlalu tinggi untuk dicapainya.

Entah mengapa, apabila mata dewa terbuka, segala makhluk dicemari dan kebanyakannya mati, termasuk haiwan. Burung menjadi pengecualian.

Beberapa hari ini, burung-burung sepertitulah yang diburunya untuk meredakan lapar yang mencengkam perut.

Ada kalanya burung turut terperangkap dalam hujan darah. Namun, kebanyakannya tahu mencari tempat berlindung yang selamat mengikut naluri. Gua yang didiami Bayu pun ditemukannya ketika menjejaki burung.

Sebenarnya, tempat seperti itu tidak selamat sepenuhnya. Cuma, atas sebab yang tidak diketahuinya, makhluk puaka dan binatang berubah bentuk cenderung tidak menghiraukannya.

Bayu telah mengenal pasti dua tempat yang mempunyai keanehan itu. Satu ialah guanya. Satu lagi ialah kediaman pembesar kota.

Buat masa ini, dia tidak menghiraukan burung-burung itu. Kediaman pembesar pun tidak difikirkannya lagi. Dia terus menuju ke tempat yang dilihatnya semalam.

Apabila semakin hampir, dia tidak terus mendekati sosok tersebut. Sebaliknya, dia melencong ke sebuah bukit yang menghadap kawasan itu.

Dia mendaki dengan berhati-hati, kemudian meniarap di puncak. Matanya dikecilkan sehingga hampir terpejam, supaya kilauannya tidak mendedahkan tempat persembunyiannya.

Dia memandang ke bawah.

Sosok itu masih ada.

Seperti semalam, lelaki tersebut tersandar di sisi tembok runtuh, dengan pakaian bagus dan kulit yang berwarna biasa. Tetapi kedudukan tubuh lelaki itu membuat Bayu mengecilkan mata.

Semuanya sama.

Tempat duduknya, cara tubuhnya tersandar, langsung tidak berubah. Seolah-olah sepanjang malam dia tidak bergerak walau sedikit pun.

Tidak masuk akal.

Kalau lelaki itu hidup, bagaimana dia boleh mengabaikan segala bahaya yang berkeliaran pada waktu malam? Kalau dia sudah mati pula, mayat yang belum tercemar tentu sudah dimakan binatang berubah bentuk.

Bayu terus meniarap, memikirkan perkara itu tanpa bergerak. Kehidupan di kawasan pondok miskin telah lama mengajarnya bersabar.

Masa berlalu sedikit demi sedikit.

Dia tetap memerhati.

Tengah hari menjelang, kemudian berlalu.

Hanya setelah menunggu genap enam jam, barulah Bayu menghulurkan tangan dan mengambil seketul batu. Dia melemparkannya ke arah lelaki itu.

Batu mengenai tubuh tersebut dengan bunyi gedebuk.

Tubuh lelaki itu terbuai, kemudian tumbang seperti mayat.

Di tempat dia duduk tadi, muncul sejalur cahaya ungu.

Mata Bayu bersinar.

Sudah berhari-hari dia mencari cahaya ungu yang dilihatnya jatuh ke dalam kota.

Dia menahan diri daripada terus menerpa. Namun, segala kesabarannya hanya mampu menahannya beberapa saat lagi.

Bayu melompat bangun lalu meluru menuruni bukit. Sepantas helang menyambar, dia menuju ke benda yang memancarkan cahaya itu.

Sebaik sahaja tiba, dia menyambar benda tersebut, berpusing dan berlari menjauh.

Semuanya berlaku dengan pantas.

Hanya setelah berlari kira-kira tiga puluh meter, barulah dia berhenti. Sambil tercungap-cungap, dia menunduk memandang benda ungu di tangan.

Sebongkah hablur.

Indah, berkilau dan lut cahaya.

Jantung Bayu berdegup kencang. Dia menoleh kepada mayat yang tumbang tadi. Barangkali kerana cahaya ungu tidak lagi melindunginya, pakaian mayat itu sudah mula mereput. Kulitnya pula bertukar hitam kehijauan.

Melihat perubahan itu, Bayu segera mendakap hablur ungu tersebut ke dada. Kemudian dia berpaling ke arah gua dan berlari.

Sesudah beberapa ketika, langkahnya menjadi perlahan.

Dia memandang sekeliling dengan kebingungan, lalu menyelak baju luar kulit dan memeriksa dadanya.

Sakit itu sudah tiada.

Yang terasa cuma sedikit gatal.

Dengan mata penuh curiga, dia membuka ikatan baju yang dijadikan pembalut. Sebaik-baik melihat luka itu, wajahnya berubah.

Tadi luka tersebut masih bernanah. Tepi-tepinya semakin hitam.

Sekarang, luka itu hampir tertutup sepenuhnya. Hanya tinggal sedikit parut pada bahagian tepi. Darah langsung tidak kelihatan.

‘Apa…?’

Nafasnya memburu ketika dia menunduk memandang hablur ungu dalam genggaman.