Bab 3: Berehatlah dengan Tenang

‘Benda apa sebenarnya ini…?’

Mata Bayu bersinar. Dia teringat akan mayat di tepi tembok itu. Sebelum hablur ungu diambil, tubuh lelaki tersebut masih elok.

‘Boleh menghalang mayat daripada mereput, boleh menyembuhkan orang hidup juga?’

Dia menggenggam hablur itu erat-erat sambil meninjau sekeliling. Jantungnya berdegup kencang. Mungkin tiada lagi manusia lain yang masih hidup di sekitar sini. Namun, dia tetap berasa perlu lebih berhati-hati.

Dia tidak boleh terus berdiri di tempat terbuka.

Bayu segera menyambung perjalanan, menuju ke gua secepat mungkin. Sambil berlari, dia menyedari sesuatu lagi. Bukan sahaja lukanya pulih dengan pantas, malah tubuhnya tidak begitu letih.

Biasanya, dia hanya mampu mengekalkan kepantasan begini selama kira-kira sejam. Sekarang dia sudah berlari lebih lama daripada itu, tetapi tubuhnya masih terasa segar dan tenaganya masih banyak.

Dalam perjalanan, dia sempat menyambar seekor burung yang terjatuh di jalan. Burung itu tidak dibunuhnya. Dia hanya membuat burung itu pengsan. Selagi masih hidup, dagingnya tidak cepat rosak.

Akhirnya, gua perlindungannya kelihatan.

Malam belum tiba. Dia masih mempunyai masa.

Sudah lama hatinya tidak seringan ini. Namun, kegembiraan itu tidak membuatnya cuai.

Dia tahu bahawa sejak mata dewa terbuka dan wilayah larangan mula terbentuk, bukan binatang berubah bentuk sahaja yang keluar pada waktu malam. Makhluk puaka turut berkeliaran. Ketika masih tinggal di kawasan pondok miskin, dia pernah mendengar cerita tentang makhluk begitu yang muncul di tempat banyak orang mati. Hilai yang kadang-kadang didengarnya dalam gelap datang daripada makhluk seumpama itulah.

Semua orang tahu: jangan pandang, jangan sentuh, malah jangan dekati makhluk puaka.

Menurut pengalamannya, makhluk itu sentiasa muncul pada waktu malam. Tetapi dia tidak dapat memastikan sama ada makhluk tersebut juga boleh muncul pada waktu siang.

Oleh itu, dia tidak memperlahankan langkah meskipun sudah nampak tempat perlindungannya. Dia meluru masuk melalui rekahan, kemudian segera menyumbatnya.

Barulah Bayu duduk bersila dan membuka genggaman.

Cahaya ungu memancar dari tangannya, menerangi seluruh ruang gua yang kecil. Matanya turut berkilau dengan warna yang sama.

Dia meneliti hablur itu dengan sepenuh perhatian.

Bentuknya panjang dan ramping, kira-kira sebesar sebatang jarinya. Di dalamnya kelihatan sesuatu yang lembut seperti gumpalan bulu halus. Bahan di dalam itulah yang memancarkan cahaya ungu.

Setelah beberapa ketika, suatu fikiran terlintas.

‘Luka aku dah sembuh?’

Dia menyelak baju luar kulit dan menunduk. Luka dadanya sudah sembuh kira-kira sembilan persepuluh. Bahagian kecil yang masih terbuka tentu tidak lama lagi akan pulih. Parut pada tepi luka pun mula pudar.

Dia sudah berlari begitu jauh tanpa keletihan yang biasa dirasainya. Daripada semua yang berlaku, Bayu mula memahami sedikit kegunaan hablur tersebut.

Benda itu mempunyai daya pemulihan. Ia dapat menyembuhkan luka, mengembalikan tenaga, malah memulihkan daya hidup.

‘Ada kegunaan lain lagi?’

Dia merenung hablur itu dengan mata bersinar.

Dia belum pasti sama ada hablur tersebut ada kaitan dengan terbukanya mata dewa, tetapi kemungkinan itu terasa besar.

Apa pun asalnya, ini suatu harta yang amat berharga. Seumur hidup, dia tidak pernah mendengar tentang benda sehebat ini. Memilikinya seolah-olah mendapat nyawa kedua.

Namun, dia berjaya memperolehnya hanya kerana dialah satu-satunya orang hidup dalam kota ini yang menemukannya. Apabila hujan darah berhenti dan dia keluar nanti, bagaimana hendak memastikan benda itu terus selamat dalam simpanannya?

Dia mesti mencari tempat yang baik untuk menyembunyikan hablur ungu.

Bayu berfikir sejenak, kemudian mengeluarkan burung yang dipungutnya tadi.

Dia mengikat paruh burung itu supaya tidak dapat berbunyi. Setelah itu, dia mencabut pisau belati dari paha dan membuat satu hirisan pada tubuh burung tersebut.

Burung tersebut meronta. Bayu menahannya lalu menyelitkan hablur ungu ke dalam luka itu.

Dia memerhati tanpa berkelip.

Udara di sekeliling beralun. Daya roh mengalir ke arah burung itu, jauh lebih banyak daripada yang terkumpul ketika Bayu mengamalkan penempaan diri.

Tiba-tiba rontaan burung tersebut menjadi semakin kuat.

Mata Bayu terbeliak. Dia hampir tidak mampu menahannya.

Burung itu semakin sukar dikawal.

Biasanya, sedikit tenaga sudah cukup untuk mematahkan leher seekor burung. Kali ini dia terpaksa mencuba beberapa kali sebelum berjaya.

Bayu segera mengeluarkan hablur daripada tubuh burung. Dia memeriksanya, kemudian memejamkan mata untuk berfikir.

‘Burung itu tak mati apabila hablur dimasukkan. Daya roh pula masuk ke tubuhnya, dan ia jadi jauh lebih kuat. Jadi… hablur ini mungkin tak berbahaya.’

Sesaat kemudian, dia membuka mata.

Setelah membulatkan hati, Bayu menolak hablur ungu ke dalam luka dadanya yang masih belum tertutup sepenuhnya.

Sakit menjalar ke seluruh tubuh. Dia mengetap gigi dan menahannya.

Baginya, tiada tempat yang lebih selamat untuk menyembunyikan benda itu daripada di dalam tubuh sendiri. Percubaan pada burung tadi juga meyakinkannya bahawa menyimpan hablur di dalam tubuh akan membawa manfaat besar.

Setelah hablur masuk, luka itu terus menutup.

Tubuh Bayu mula menggeletar.

Daya roh meluru ke arahnya dari segala penjuru, malah dari dalam tanah. Jumlahnya jauh mengatasi aliran yang dilihatnya ketika menguji hablur pada burung tadi.

Begitu banyak daya roh masuk sehingga kulitnya berubah sedikit kehijauan. Kedinginan yang dahsyat memenuhi tubuh dari kepala hingga ke kaki.

Daya roh itu membawa bisa dewa yang pekat.

Namun, Bayu sudah bersedia untuk menghadapinya. Tanpa berlengah, dia mengamalkan Petua Laut dan Gunung. Daya roh yang masuk mula dipisahkan daripada bisa dewa.

Hanya daya roh yang bersih mengalir melalui salur tenaganya dan meresap ke dalam tubuh.

Bunyi berkeretak kedengaran dari dalam dirinya. Rasanya seakan-akan mendapan yang selama ini menyumbat tubuh sedang dibersihkan. Daging dan darahnya terasa segar, penuh daya.

Dalam fikirannya muncul gambaran seekor momok, begitu jelas dan bertenaga, seolah-olah benar-benar hidup.

Petua Laut dan Gunung memang suatu kaedah penempaan diri. Namun, ia bukan ilmu kesaktian, sebaliknya kaedah penempaan tubuh.

Petua tersebut mempunyai sepuluh peringkat, sepadan dengan sepuluh lapisan Pemadatan Tenaga.

Tulisan pada bilah buluh menerangkannya dengan jelas. Setiap peringkat memberikan kekuatan seekor harimau. Kekuatan lima ekor harimau bergabung menjadi kekuatan seekor momok. Kekuatan dua ekor momok pula menyamai kekuatan seekor momok raya.

Menurut ungkapan yang masyhur, momok boleh mengalih gunung, momok raya boleh mengusung laut. Daripada ungkapan itulah lahir nama Petua Laut dan Gunung.

Hablur ungu di dalam dada Bayu seakan-akan pusaran yang terus menyedut daya roh dalam jumlah besar. Penempaan dirinya maju dengan pesat.

Entah berapa lama berlalu.

Bunyi berkeretak dalam tubuhnya semakin kuat. Kotoran merembes keluar melalui liang kulit sehingga bau busuk memenuhi gua.

Ketika kotoran itu keluar, tubuhnya berkilau seperti embun pagi. Walaupun wajahnya berlumur kotoran, kulitnya jelas kelihatan lebih cerah daripada sebelumnya.

Masa terus berlalu.

Akhirnya, aliran daya roh berhenti. Bayu membuka mata.

Kali ini, matanya berkilau ungu.

Dia memandang sekeliling dengan terpinga-pinga.

Gua itu gelap-gelita. Namun, dia dapat melihat segala-galanya dengan jelas.

Dia menunduk memandang tubuh sendiri. Sukar untuk mempercayai apa yang dirasainya.

‘Rasa ini…’

Bayu bangun dan melepaskan satu tumbukan untuk mencuba. Angin tajam menyapu ruang gua.

Tempat itu terlalu sempit untuk menguji kepantasannya berlari. Namun, melalui perubahan yang dirasai pada kedua-dua tangan dan kakinya, dia tahu kemampuannya telah meningkat.

Dengan tangan kanan, dia menyelak lengan baju yang menutupi lengan kirinya.

Di situ ada satu tompok hitam sebesar kuku.

Bayu menarik nafas panjang. Dadanya berombak menahan kegembiraan.

‘Aku dah mencapai lapisan pertama Pemadatan Tenaga!’

Menurut keterangan pada bilah buluh, bintik hitam itu ialah tompok cemar. Bagi pengamal Petua Laut dan Gunung, tompok tersebut akan muncul pada lengan kiri. Setiap kali naik satu peringkat, satu tompok baharu akan terbentuk.

Dia mengusap tompok itu, cuba meredakan perasaannya. Tubuhnya sudah jauh lebih kuat.

Bayu berjalan ke pintu gua dan mengintai melalui celah rekahan. Dia sedang menimbang sama ada patut menunggu siang untuk keluar menguji kemampuannya apabila dia tiba-tiba kembali berwaspada.

Dia mendekatkan kepala, memasang telinga.

Di luar masih gelap sepenuhnya.

Tetapi segala bunyi aneh yang biasa didengarnya sudah tiada.

Sudah berhari-hari dia berlindung di sini. Tidak pernah keadaan begini berlaku. Pada waktu siang sekalipun, apabila hilai makhluk puaka dan raungan binatang berubah bentuk berhenti, bunyi hujan darah masih kedengaran.

Sekarang hujan pun tidak berbunyi.

‘Jangan-jangan…’

Jantungnya berdegup kuat memikirkan kemungkinan itu.

Dia terus menunggu dalam diam.

Beberapa ketika kemudian, sejalur cahaya matahari menembusi rekahan lalu menerangi ruang gua.

Tubuh Bayu bergetar.

Dia menghulurkan tangan ke dalam jalur cahaya tersebut. Kehangatannya menyentuh kulit, perlahan-lahan menyedarkannya daripada rasa tidak percaya.

‘Cahaya matahari…’

Matanya bersinar girang.

Dia mengalihkan barang penyumbat dan keluar perlahan-lahan. Ketika mendongak, dia tidak lagi melihat awan gelap yang memenuhi langit sebelum ini. Yang kelihatan ialah matahari yang menyilaukan.

Cahaya itu seolah-olah seorang tua yang telah pulih daripada sakit, lalu kembali menjenguk alam manusia.

‘Hujan… dah berhenti.’

Bayu menarik nafas panjang di bawah sinar matahari. Dia memandang kota runtuh yang disimbahi cahaya pagi.

Tidak pernah dia menyangka kota ini boleh kelihatan begitu terang.

Sinar matahari menyusup melewati awan merah di kaki langit, seperti sekawan paus emas yang berenang merentasi angkasa. Cahaya itu mengusir kabus yang menyesakkan kota, menampakkan kemusnahan yang selama ini terselindung.

Rumah roboh di merata-rata tempat. Di antaranya tersadai mayat hitam kehijauan dan takungan darah yang mengerikan.

Pemandangan itu menyentak Bayu kembali kepada kenyataan.

Kota ini telah ditimpa bencana.

Pelbagai perasaan terpancar pada matanya. Enam tahun dia tinggal di kawasan pondok miskin di luar tembok. Enam tahun juga dia memandang kota ini. Dia pernah masuk berkali-kali, tetapi sepanjang tempoh itu, tinggal di dalam kota cuma suatu impian.

‘Di sinilah aku jumpa petua penempaan diri.’

‘Di sinilah aku dapat hablur ungu.’

‘Di sinilah… aku pernah hidup.’

Setelah beberapa lama, dia menghela nafas perlahan.

Bayu menghampiri sekujur mayat hitam kehijauan. Dia memandangnya seketika, kemudian membongkok dan memikul mayat itu di belakangnya.

Dia berjalan hingga tiba di sebuah lapangan kota, lalu menurunkan mayat tersebut.

Kemudian dia kembali mencari yang kedua.

Yang ketiga. Yang keempat.

Ada mayat terbaring di jalan. Ada yang tertimbus dalam runtuhan. Ada yang masih utuh. Ada pula yang sudah hancur.

Satu demi satu, sebanyak yang dapat ditemukannya, Bayu memikul mayat-mayat itu ke lapangan. Tubuh-tubuh tersebut ditimbunkan hingga menjadi seperti sebuah bukit kecil.

Akhirnya dia berdiri di hadapan timbunan itu dengan sebatang suluh berapi di tangan.

Dia melemparkan suluh tersebut.

Barangkali kerana bisa dewa, api menyala dengan marak. Asap tebal naik ke udara.

Bayu memerhatikan asap itu seketika, kemudian beralih ke kawasan kedua kota.

Tidak lama selepas itu, asap turut naik dari sana. Semakin tebal. Semakin banyak.

Di bawah matahari yang terang, kota dipenuhi asap pembakaran mayat.

Asap menyelubungi matahari hingga segala-galanya berwarna merah. Seolah-olah matahari menghela nafas panjang, dan jalur-jalur asap itu air matanya. Bayang-bayang yang jatuh ke bumi menjadi bekas tangisan.

Jejak bayang yang terakhir membawa Bayu ke kawasan tempat hablur ungu ditemukan.

Dia membawa lelaki tua dari kedai ubat dan meletakkannya bersama timbunan mayat untuk dibakar.

Bayu berdiri di sisi api. Pantulan nyalaan bergetar tanpa henti dalam anak matanya yang gelap.

Hujung rambutnya yang panjang dan kusut melengkung terkena bahang.

Akhirnya, dia merapatkan kedua-dua tangan dan menundukkan tubuh dalam-dalam sebagai penghormatan.

“Berehatlah… dengan tenang.”

Api bertambah marak. Percikannya terangkat seperti rerambut benih yang diterbangkan angin. Namun, asap yang naik seolah-olah membawa sesal dan keengganan menyerah yang tidak berpenghujung. Ia menjulang seperti parut pada langit.

Begitu kecil. Begitu sia-sia.

* * *

Beberapa ketika kemudian, kedengaran tapak kaki.

Suatu suara yang ganjil dan sukar diduga menyapa dari belakang Bayu.

“Patutlah aku tak nampak mayat di sekitar sini. Rupanya ada budak kurus membuang tenaga membakar semuanya. Ah, sudahlah. Kalau kau rindu sangat pada mereka, aku tolong hantarkan kau sekali!”

Bayu berpusing serta-merta.